Šta tamjan zapravo radi mozgu.

Većina ljudi je to primetila, a da nije imenovala. Nešto se zapali na ivici prostora, i u roku od nekoliko sekundi vazduh nosi posebnu težinu koje pre toga nije bilo. Ramena se neprimetno spuste. Dah se izduži bez pitanja. Razgovor, ako ga ima, postaje sporiji. Mali, specifičan mir stiže, pre nego što i postanemo svesni da je do mira dovedeno. Miris registrujemo kao poznat, i dopustimo mu da radi.

Sve do 2008. godine, objašnjenje za to bilo je mešavina kulture, psihologije i asocijacije. Tada se u časopisu FASEB Journal, glasilu Federacije američkih društava za eksperimentalnu biologiju, pojavio rad koji je imenovao molekul. Tim istraživača sa Univerziteta Džons Hopkins i Hebrejskog univerziteta u Jerusalimu pokazao je da je incensole acetat, jedinjenje koje se nalazi u smoli roda Boswellia, biljnog roda koji daje tamjan, snažan agonist određenog kanala u mozgu nazvanog TRPV3, sa merljivim umirujućim i antidepresivnim dejstvom.1

“Kulturno pamćenje tamjana nije bilo metafora. Smola je nosila stvarnu farmakologiju mnogo pre nego što je hemija sustigla.”

Ono što ovo znači, jednostavnim jezikom, jeste da miris nije jedini aktivan deo. Molekul direktno radi na mozgu. Tamjan nije aromaterapija u širem smislu; to je mali, specifičan farmakološki događaj svaki put kada smola dođe u dodir sa vazduhom. Kulturno pamćenje kroz hiljade godina, od verskog rituala, preko parfema, do tamjana u domu, nije bilo slučajno. Molekul je sve vreme radio isti posao. Hemija ga je tek nedavno sustigla.

Druga stvar koju vredi znati jeste da vrsta tamjana koju koristite ima značaja. Tržište je puno tamjana, ali vrlo malo od toga jeste sama smola. Većina komercijalno dostupnih tamjanskih štapića su sintetička mirisna jedinjenja na drvenoj podlozi, bez ikakvog sadržaja Boswellia smole. Prava smola tamjana miriše drugačije od sintetičke verzije, traje duže u vazduhu, i drugačije se ponaša u telu. Farmakologija opisana u radu iz 2008. godine specifična je za smolu, ne za bilo šta što naprosto miriše kao smola.

Ono što treba tražiti, ako želite pravu stvar, jeste smola u sirovom obliku. Male, ćilibarsko-zlatne kapi, osušeni sok stabla Boswellia, razlomljen u komade i gotovo svetlucav u dobrom svetlu. Vrsta treba da bude navedena na deklaraciji. Boswellia sacra, iz Omana, smatra se najprofinjenijom, sa jasnom, gotovo limunastom visokom notom. Boswellia carterii, iz Somalije, najpoznatija je u liturgijskoj upotrebi, dublja i smolastija. Boswellia frereana, takođe iz Somalije, suvlja je i sa svetlijom limunastom notom. Deklaracija koja samo kaže 'tamjan' bez navođenja vrste, ili koja tu reč spaja sa dugim spiskom drugih sastojaka, retko vredi vašeg vremena.

Kako se pali, jednostavno je. Stavite mali komad smole na ugljeni disk u posudi otpornoj na toplotu, ili koristite poseban električni grejač za smolu, koji daje kontrolisaniju aromu bez dima. Nikada ne primenjujte plamen direktno na smolu. Cilj je da je polako zagrejete dok ne počne da otpušta isparljiva jedinjenja, uključujući incensole acetat koji je rad iz 2008. godine identifikovao. Tamjanski štapići, papirne čunjice, sve što je obojeno ili premazano, neće isporučiti isti molekul, bez obzira na to šta marketing tvrdi.

Poziv je skroman. Primetite trenutak kada smola dođe u dodir sa vazduhom, sledeći put kada stignete negde gde je korišćena. Pomak u telu, pre svake svesti, jeste stvaran biološki događaj. Kulturno nasleđe, u ovom slučaju, ima hemiju koja ga podržava.